Octavo presidente que gobernó constitucionalmente el Ecuador.
Periodo Presidencial.- Gobernó por dos períodos al Ecuador, primer periodo desde el 02 de Abril de 1861 al 30 de Agosto de 1865 y el segundo periodo desde el 10 de Agosto de 1969 al 06 de Agosto de 1875.
Biografía.- Nació en Guayaquil el 24 de Diciembre del 1821, hijo de don Gabriel García Gómez y de doña Mercedes Moreno, familia distinguida guayaquileña, su estirpe cuenta con una cantidad de hombres ilustres: el escritor teólogo, eclesiástico de la catedral de Lima, José Ignacio Moreno; el presidente de la audiencia de Guatemala, Miguel Ignacio Moreno; el hijo de éste, ilustre cardenal Juan de la Cruz Ignacio Moreno, el escritor Jacinto Morán de Butrón y su padre regidor perpetuo del Cabildo porteño. Se graduó de Doctor en Derecho Civil y Derecho Canónico en la Universidad de Quito, e inmediatamente aparece en la contienda política de nuestro país, siendo sus principales objetos de lucha la crítica a Flores, Urbina, Robles y Roca desde su primer periódico “El Zurriago”. Contrajo matrimonio con doña Rosa Ascásubi hija de una de las familias más pudientes de Quito. Ocupa el cargo de concejal de Quito y continúa con la creación del periódico “El Vengador”. Poco después se le nombra Gobernador del Guayas. Al finalizar este cargo realiza un viaje a París donde realizó estudios de Física, Química, Botánica Zoología, Matemáticas, Geología y más, a su regreso publica el libro “Defensa de los Jesuitas”, más tarde funda el periódico “La Nación” donde critica a Urbina y expone sus innovadores planes políticos. Es elegido senador, pero no se le deja ocupar este escaño y es desterrado a Lima, al intentar regresar a nuestro país es nuevamente desterrado al Perú y decide viajar a Europa, continuando con sus estudios, allí es admitido como miembro de la Sociedad Geológica de Francia. Al regresar de este segundo viaje a Europa es elegido alcalde de Quito, profesor de la universidad e inmediatamente Rector de ésta. Elegido senador se opone a las arbitrariedades del Gobierno y es desterrado nuevamente al Perú. En esta época a intervalos dirigió los periódicos “La Unión Nacional” y El primero de Mayo”, en los que combatía y exponía sus ideas políticas y fueron cimiento para su programa administrativo y jurídico. García Moreno es el primer político doctrinario. También fue el primer político que estuvo convencido en la unión de los países hispanoamericanos del Pacífico. Planificó una confederación que acogida por los países de Bolivia, Chile, Perú y Ecuador, originó la primera reunión interamericana en Lima, que estructuró la Confederación del Pacífico. García Moreno ha sido una de las personalidades más distinguidas en la historia del Ecuador, siendo el conductor del país en las condiciones económicas, políticas y sociales de la época. Su aspecto político se basa en el poder conservador y fue un verdadero dictador reprimiendo con dureza cualquier levantamiento, tuvo el respaldo total de la iglesia, cuya influencia en la población de aquella época era realmente extraordinaria, si a esto añadimos el apoyo militar, vemos que fue un gobernante con un gran poder. El 26 de Junio de 1865 se libró otro combate en aguas cercanas a Guayaquil, nuevamente era Urbina, Robles y Franco empeñados en derrocar con las armas el Gobierno civil de García Moreno, sin embargo las cosas no fueron a favor de ellos y finalmente García Moreno arremetió contra sus navíos tomando prisioneros a cerca veintiséis soldados a los cuales los califico de piratas y traidores de la patria, los tres generales volvieron a refugiarse y ocultarse en Perú. Así culminó la primera administración garciana, a la sazón de una nueva victoria sobre el militarismo marxista que no veía la manera de acabar con el poder civil instaurado en nuestra nación. El segundo periodo presidencial fue de igual un seguimiento de paz y progreso de nuestro país, el adelanto no solo económico sino moral se veía reflejado en la administración graciana, los avances en la educación y la implementación de nuevas y variadas ciencias, artes y oficios hacían de nuestra patria un modelo de adelanto para toda latino América, sin embargo el odio y la codicia política pudieron mas y el Presidente al ser reelecto por tercera ocasión y haber gobernado al país por 15 años con su política conservadora muere a manos del enemigo. Murió en Quito el 06 de Agosto de 1875.
Conflictos territoriales.- Fueron cuatro las intromisiones al territorio ecuatoriano, dos por Colombia y dos por Perú, sus autores fueron los presidentes General Tomás Cipriano Mosquera de Colombia y el General Ramón Castilla de Perú; los problemas con el Perú nacieron por el afán expansionista de su Gobierno de intentar recobrar la ocupación incásica sobre el territorio del Reino de Quito, sin embargo los dos intentos fueron reprimidos con valentía y el Ecuador salió triunfante de ellos, no así con los conflictos colombianos, el primer conflicto se desarrollo como respuesta a una intromisión por parte de revoltosos que luchaban contra el gobierno legítimo de Colombia, el ejército colombiano los persiguió hasta las fronteras de nuestro Ecuador produciéndose una invasión por parte del ejército colombiano a las órdenes del Presidente Arboleda que con el afán de castigar a los revoltosos dirigidos por el General Tomas Mosquera, no tuvo reparos en ingresar hasta nuestro territorio de una forma alevosa produciendo muchos atropellos con los soldados a las órdenes del General Vicente Fierro Jefe del Resguardo de Rumichaca, este hecho unido a la reciente negación de Colombia en apoyar al Ecuador contra Castilla produjo en García Moreno una irritación tal y salió a la defensa de nuestro territorio a la ciudad de Tulcán, pero el ejército de Arboleda era más grande que el nuestro y al intentar romper el cerco al cual se mantenía a Tulcán, García Moreno fue derrotado, sin embargo se realizó un tratado en el que se logró que el país no sufriera ninguna desmembración territorial ni económica. La segunda intromisión fue mucho más alevosa y tras el asesinato de Arboleda el General Tomas Cipriano Mosquera subió al poder, este se hacía llamar “hijo de Bolívar y salvador de la Patria” y fue su accionar el que produjo un nuevo conflicto territorial, su principal propuesta fue la de volver a unir a la Gran Colombia sea a las buenas o por el camino de las armas, situación esta que no gusto a García Moreno quien al ser invitado a una conferencia en la hermana ciudad de Pasto, abandono tal coloquio, tras escuchar estas palabras del Presidente Mosquera, esta situación molesto a Mosquera quien no vió otro camino más que la guerra, la calles de la ciudad de Tulcán fue el escenario de un nuevo enfrentamiento armado y el ímpetu nacionalista de esta tierra hizo que Mosquera la abandonara y se trasladara hasta Ibarra, donde se libraron fuertes batallas que hacían ganador a Mosquera, pero una reacción nacional en Ecuador y Colombia por estos hechos produjo una fuerte presión en Mosquera de tal forma que no le quedo otro camino que negociar la paz, lo cual no produjo ninguna pérdida territorial ni soberana para nuestro país.
Al culminar estos hechos fue descubierto un documento firmado el 16 de Septiembre de 1859 entre el General Tomas Cipriano Mosquera y un representante de Castilla, denominado la “Esponsión de Pasto”, convenio que indicaba como debía ser desmembrado nuestro territorio, las provincias de Guayas, Manabí y Loja serían para el Perú; el resto para Colombia, sin embargo este documento fue negado totalmente por Mosquera y al poco tiempo murió Castilla, sin embargo hasta nuestros días hay un sin número de historiadores ecuatorianos y peruanos hacen eco de la existencia de este convenio.
Hechos de su muerte.- El 06 de Agosto de 1875, al salir de la iglesia en horas de la mañana dirigiéndose al Palacio de Gobierno, su enemigo personal, Faustino Lemons Rayo conjuntamente con un grupo de liberales, quienes a los gritos de ¡muera el tirano!, propinaron un ataque al Presidente produciéndole 8 machetazos (propinados por Faustino Rayo) y numerosos disparos de revólver. La guardia presidencial inmediatamente salió en su auxilio pero era muy tarde, un disparo certero de un soldado acabo con la vida de Rayo en el mismo lugar donde yacía García Moreno, las últimas palabras del Presidente fueron “Dios No Muere”.
Este hecho se produce por un error grave en la Carta Política de 1869: permitir la reelección presidencial sin el consabido periodo intermedio. Error, claro está para la vida política ecuatoriana. Al momento mismo de la tercera elección de García Moreno, motivado por el pueblo que veía en su administración un surgir general de la nación, una conspiración empujada desde fuera del Ecuador se emprendía y de esta forma tan odiosa y vulgar le decía no a su política teocrática, empujados por la avaricia y el afán de poder encubrían su accionar con frases como de perpetuidad en el mando, de eternidad en la dictadura o de tiranía atroz.
Obras importantes.- Avances en la educación, cultura, ciencias, artes; la educación primaria adquirió carácter de obligatorio; la Hacienda pública se vió beneficiada, tanto en el crédito que merecía por parte de los ciudadanos como en sus propias funciones, tales como la recaudación e inversión correcta de los fondos públicos; trajo de Europa órdenes religiosas con fines educativos, tales como los Jesuitas, varias congragaciones de monjas y los hermanos cristianos; hizo del ejército un instrumento de paz pública y de real defensa del país y de los ciudadanos; vinieron científicos europeos; reformó la educación superior; creó la Escuela Politécnica Nacional; aprobación de varias leyes corte de justicia, tributación, la ley de régimen administrativo y las reformas y ampliaciones de la de montepío; fundó la escuela de artes y oficios; el conservatorio nacional de música; la escuela de arte; creó la escuela de Cadetes y los guardias nacionales; construyó varias carreteras (la de Ibarra a Quito y la de Quito a Cuenca son las más importantes), caminos, puentes e inicio la construcción del ferrocarril; reconstruyó la ciudad de Ibarra destruida por un terremoto; fundó un normal para indígenas; construyó escuelas y colegios en la Sierra y Costa, así como una escuela de obstetricia; reorganizó la Escuela de Marina; se inicio la exploración petrolera en la península de Santa Elena; construyo el penal que ahora lleva su nombre; difundió el cultivo del árbol de eucalipto; mejoro la situación económica del magisterio.
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